Alan Turing

Cual si de una moderna Blancanieves se tratase Alan Mathison Turing murió en el verano de 1954 tras comer una manzana envenenada con cianuro. Murió gordo, deformado e impotente como resultado de las inyecciones de hormonas que escogió a cambio de no ir a prisión.

Con 41 años y siempre según la "versión oficial" se suicidó y tras de sí nos dejó, los más avances mas importantes en informática de todo el siglo XX.

Aunque su nombre no le suene a apenas a nadie, este ordenador desde el que escribo y desde el que me lees es tan solo parte de su legado.

Junto a Von Newman formo parte vital del grupo de trabajo que creo "Eniac", más conocido como el primer ordenador de la historia. Poco después trabajó en la creación de "Colossus" el gran rival británico de Eniac, y seguidamente colaboró con IBM y la universidad de Harvard para crear el software de la "Mark I" .

Este matemático es el padre de la cibernética y de lo que después de sus trabajos comenzó a denominarse Inteligencia artificial. Uno de sus más famosos trabajos en este campo es el denominado Test de Turing que sigue siendo el que se utiliza hoy en día para dilucidar si una máquina es inteligente o no. Basicamente el test consiste en poner una persona y un ordenador en dos habitaciones aisladas. Mediante un teclado se puede comunicar con ellos sin a priori saber cual es cual. Si, planteando cuantas preguntas y cuestiones queramos, no somos capaces de distinguir en qué habitación está el ordenador y en cuál la persona, es que el ordenador es capaz de realizar operaciones inteligentes .

Aunque quizás el trabajo suyo que más ha influido en nuestras vidas fue idear las denominadas "Bombes" un conjunto de máquinas capaz de resolver el código que cifraba la máquina "Enigma". Lo hizo pese a que la opinión todos los los científicos contemporáneos suyos era que era imposible descifrar los códigos que utilizaba la marina alemana en un tiempo razonablemente corto. Tras idear los mecanismos iniciales, él mismo tubo que ayudar a las a las máquinas a resolver los criptogramas, y finalmente lo hicieron solas, ante la incredulidad y el asombro de todo el mundo. El paso fue decisivo para que los aliados pudiesen ganar la segunda guerra mundial.

Alan fue también un visionario filosofo convencido de que las máquinas serian capaces de pensar en breve, publicó artículos filosóficos y éticos planteándose si las máquinas debieran pensar.

Orgulloso de su forma de vida se negó a defenderse en el juicio por homosexualidad al entender que no había nada reprochable o erróneo en su conducta. Condenándosele por su delito a inyectarse hormonas femeninas como única salida de evitar la cárcel.

La mayor parte de sus trabajos han permanecido "clasificados" por los gobiernos Americano e Inglés hasta bien entrados los 70's, hecho que ha contribuido mantener su nombre en un conveniente olvido.

Pese a que en su honor, la ACM (Association for Computing Machinery) llama Turing Award a su premio más importante, que se otorga desde 1966 a los expertos que han realizado las contribuciones más trascendentes al avance de la computación en el mundo. Premio considerado como el equivalente del Premio Nobel en el mundo de la computación; o que la revista Times lo incluyó en su lista de las 100 personas más relevantes del siglo XX, muchos otros mas se han dedicado a poner toda la arena posible sobre su olvidada tumba. Sin buscar demasiado lejos podemos encontrar la película "Enigma" cuyo principal protagonista masculino, es un inventado joven matemático, brillante descifrador de códigos, un tal Tom Jericho. La película podría muy bien ser histórica ya que tanto las instalaciones, investigaciones como los hechos sucedidos son reales.... lo único irreal en ella es el heterosexual Tom y su relación con una camarera rubia....

Pero seamos realistas ¿quien quiere un héroe de la segunda guerra mundial gay?

Duerme Alan mientras esperas que ese príncipe valiente te bese y te salve de una vez por todas de la la cruel condena del olvido.